כמה מומחי אינטרנט טוענים ש-2013 תהיה השנה של האינטרנט של הדברים (IoT). לפי תפיסה זו, ה-IoT כבר כאן, אבל הוא פשוט עדיין לא ידוע ומופץ באופן אחיד, וב-2013 תראה פריצת דרך גדולה שתביא את ה-IoT לשוק הרחב.
ברוב הארגונים, מידע - קנייני כמו גם של צד שלישי - עובר בנתיבים ידועים. מידע זה מאוחסן במאגרי מידע, מנותח בדוחות ולאחר מכן עובר למעלה בשרשרת הניהול. אבל נתיבי המידע הצפויים משתנים: העולם הפיזי עצמו הופך למעין מערכת מידע. במה שנקרא האינטרנט של הדברים, חיישנים ומפעילים המוטמעים באובייקטים פיזיים - מכבישים ועד קוצבי לב - מחוברים באמצעות רשתות קוויות ואלחוטיות, לרוב באמצעות אותו פרוטוקול אינטרנט (IP) שמחבר את האינטרנט. רשתות אלו מייצרות כמויות אדירות של נתונים המוזנות למחשבים לצורך ניתוח. כאשר אובייקטים יכולים גם לתפוס את הסביבה וגם לתקשר, הם הופכים לכלים להבנת מורכבות ולהגיב אליה במהירות.
לדברי מקינזי, חברת ייעוץ ניהולי, הדבר המהפכני בכל זה הוא שמערכות המידע הפיזיות הללו מתחילות כעת להתפתח, וחלקן אף פועלות במידה רבה ללא התערבות אנושית. מצלמות בצורת מיקרו-פילי כבר חוצות את מערכת העיכול האנושית ושולחות בחזרה אלפי תמונות כדי לאתר את מקורות המחלה. ציוד חקלאות מדויק עם חיבורים אלחוטיים לנתונים שנאספו מלוויינים מרוחקים וחיישנים מבוססי קרקע יכולים לקחת בחשבון את תנאי היבול ולהתאים את האופן שבו כל קטע בודד בשדה מעובד - למשל, פיזור דשן נוסף לאזורים הזקוקים לו יותר חומרים מזינים. שלטי חוצות ביפן עוקבים אחר עוברי אורח, מעריכים כיצד הם מתאימים לפרופיל הצרכן, ומשנים באופן מיידי את המסרים המוצגים על סמך הערכות אלו.
איך IoT התחיל?
המונח אינטרנט של הדברים שימש לראשונה בשנת 1999 על ידי קווין אשטון, חלוץ טכנולוגיה בריטי שעבד אז כעוזר מנהל מותג ב-Proctor & Gamble. הוא התעניין בשימוש בטכנולוגיית RFID כדי לסייע בניהול שרשרת האספקה של P&G. עבודה זו הובילה אותו ל-MIT ולמחקר נוסף. טכנולוגיית RFID (זיהוי תדר רדיו) משתמשת בשדות אלקטרומגנטיים בתדר רדיו כדי להעביר נתונים מאובייקט לצורך זיהוי ומעקב אוטומטיים. בניגוד לברקוד, התווית אינה צריכה להיות בקו ראייה עם הקורא וניתן להטמין בפריט.
ההגדרה של IoT התפתחה מאז שנעשה בו שימוש לראשונה והקישוריות התרחבה גם מעבר לשימוש ב-RFID. כיום, IoT מציין עולם שבו אובייקטים פיזיים משולבים בצורה חלקה ברשת המידע ובו אובייקטים פיזיים יכולים להפוך לחברים פעילים בחיי היומיום, בריאות, תהליכים עסקיים וכו'. תומכי IoT רואים עתיד של חברת IoT שבה העולם הפיזי האמיתי, העולם הדיגיטלי והווירטואלי עולם הסייבר ישולב.
איפה אנחנו היום בתהליך ה-IoT?
SRI Consulting Business Intelligence רואה גידול IoT בגלים (ראה תרשים). הגל הראשון החל בשימוש בתגי RFID כדי להקל על ניתוב, מלאי ומניעת אובדן - הכל כמאפשרי שרשרת אספקה. בגל השני, אנו בוחנים יישומי שוק אנכיים, למשל. מעקב, אבטחה, בריאות, תחבורה, אספקת מזון וניהול מסמכים. הגל השלישי, שאליו אנו מתקדמים, עוסק במיקום בכל מקום, למשל. זיהוי אנשים וחפצים יומיומיים. הגל הבא, שצפוי להבשיל בעוד כעשור, יעסוק ביצירת רשת עולמית פיזית, למשל. הפעלה טלפונית ונוכחות טלפונית, יכולת לנטר ולשלוט בעצמים מרוחקים.
סיכום
לא משנה מה אנחנו חושבים ומה אנחנו מעדיפים לעתיד שלנו, בכל יום מצטרפים יותר ויותר חפצים לאינטרנט של הדברים. נרצה או לא, זה הולך להיות "העולם החדש והאמיץ" שלנו, אז מוטב שנתרגל אליו.
